影片反映了意大利1816至1817年的歷史。當(dāng)時，在拿破侖政權(quán)垮臺和維也納代表大會后，意大利籠罩在開始全面復(fù)辟的氣氛中。愛國的共和秘密社團間統(tǒng)治意大利北部的奧地利人和意大利封建貴族進行了殊死的斗爭。影片圍繞當(dāng)時的一個革命社團“崇高兄弟會”和這一社團的成員、貴族富爾維奧展開。富爾維奧憤世嫉俗，隱退過著宮廷式的生活，但由于對自己的現(xiàn)狀不滿而參加了社團的一次革命行動，最后背叛了他的同志。